聖地巡礼の起点
日田市の中心駅であり、進撃の巨人聖地巡礼のハブ。駅前広場に「リヴァイ兵長像」が設置されており、観光協会が公式の聖地巡礼マップを配布している。
福岡県久留米駅から特急ゆふいんの森で約50分、久大本線の日田駅は進撃聖地巡礼の起点になっている駅だ。2015年にデザイナー・水戸岡鋭治の手で改装された駅舎は、地元産の日田杉を格子やルーバー、フローリングに使い、外装はダークグレーの落ち着いた色調にまとめられている。駅前広場には地域振興の一環として、日田市出身の漫画家・諫山創が生み出したリヴァイ兵長の銅像が設置され、2021年3月6日に除幕式が行われた。木の香りが漂う駅舎を出ると、すぐ視線の先に等身大の銅像が立っている構図そのものが、日田という土地と作品の距離の近さを物語る。日差しの角度によって像の表情が変わって見えるのも、写真好きには嬉しいポイントだ。像を含む主要キャラクターの銅像が広場に複数並び、撮影は自由にできるが、他の利用者や通行人の写り込みに配慮し、像にもたれかかったり登ったりする行為は厳禁だ。駅前の観光案内所では、大山ダムや銅像広場、ミュージアムを巡るレンタカーやタクシーの手配について相談できる。まずは案内所で巡礼マップを手に入れてから歩き出すのが、遠回りをしない一番の近道だろう。
アクセス: JR 久大本線「日田駅」