第36回の紀行で紹介、秀長が築かせた紀州の城
和歌山市一番丁、虎伏山に建つ城。天正13年(1585)の紀州攻めの後、羽柴秀吉の命で弟・秀長が築城し、藤堂高虎らが普請に関わったと伝わる。「豊臣兄弟！」第36回「姫若子と鬼若子」の紀行で紹介された、秀長が四国攻めの総大将を務めた時期のゆかりの地。
和歌山市の中心部、標高約49mの虎伏山に天守がそびえる和歌山城は、天正13年(1585)に羽柴秀吉が紀州を平定したのち、弟の秀長に築城を命じたのが始まりと伝わる。秀長は紀伊・和泉を与えられ、普請には築城の名手として知られる藤堂高虎らが関わったとされる。秀長自身は大和郡山を本拠としたため、和歌山城には城代として桑山重晴が置かれた。のちに浅野氏、さらに徳川家康の十男・頼宣が入り、紀州徳川家55万5千石の居城として栄えた。
大河ドラマ「豊臣兄弟！」第36回「姫若子と鬼若子」では、四国一統を悲願とする長宗我部元親が反旗を翻し、秀吉は四国攻めの総大将に秀長を指名する。秀長は秀吉の力を世に示すため、天然の要害・四国を圧倒的な力で攻め落とす大規模作戦を実行する。同回の「豊臣兄弟！紀行」で和歌山城が紹介された。実際の撮影はスタジオや東日本のロケ地が中心で、和歌山城は撮影地ではなく、秀長の紀州統治の始まりを伝える「ゆかりの地」にあたる。
現在の天守は昭和33年(1958)に再建されたもので、内部は有料の資料展示になっている。城内には時代ごとに積み方の異なる石垣が残り、緑泥片岩を使った野面積みは築城初期の面影を伝えるとされる。西の丸庭園(紅葉渓庭園)や、城の南東にある動物園とあわせ、城内は市民の憩いの場でもある。
アクセス: 南海本線「和歌山市駅」から徒歩約10分。JR「和歌山駅」からはバスで「公園前」下車すぐ。