第37回の紀行で紹介、秀長の家臣が伽藍を復興した寺
高市郡高取町壺阪の真言宗の寺で、正式名は南法華寺。眼病封じの観音として知られる西国三十三所第6番札所。秀長の家臣で高取城主の本多俊政が伽藍を復興し、堂内に秀長と俊政の像を祀る。「豊臣兄弟！」第37回の紀行で紹介されたゆかりの地。
奈良県高市郡高取町、壺阪山の中腹にある壺阪寺は、正式には南法華寺という真言宗の単立寺院だ。八角形の本堂に十一面千手観世音菩薩を本尊として祀り、古くから眼病封じの観音として信仰を集めてきた。西国三十三所の第6番札所で、盲目の沢市と妻・お里の夫婦愛を描いた浄瑠璃「壺坂霊験記」の舞台としても広く知られる。
豊臣兄弟とのつながりは、秀長の大和統治にある。秀長の家臣で、大和の南の守りである高取城の城主となった本多俊政は、慶長年間に壺阪寺の伽藍の復興に力を尽くした。境内の堂には、秀長と俊政の像が祀られている。奈良県も壺阪寺を秀長ゆかりの地として紹介している。
大河ドラマ「豊臣兄弟！」第37回「秀長の国」では、大和一国を与えられた秀長が新たな家臣とともに郡山城へ拠点を移し、大和の統治に乗り出す姿が描かれ、同回の「豊臣兄弟！紀行」で壺阪寺が紹介された。実際の撮影はスタジオや東日本のロケ地が中心で、壺阪寺は撮影地ではなく、秀長とその家臣の大和統治の足跡を伝える「ゆかりの地」にあたる。
拝観は有料。境内には近代に建立された大観音石像や大涅槃石像もあり、山の上からは大和平野を望める。参拝者の多い現役の札所なので、堂内では静かに見学したい。
アクセス: 近鉄吉野線「壺阪山駅」から奈良交通バスで「壺阪寺前」下車(約11分)、徒歩約5分。